36
правок
Изменения
Материал из Chaotic Onyx
Перейти к навигацииПерейти к поискуРазорение Нанотразен (посмотреть исходный код)
Версия от 21:10, 28 августа 2013
, 21:10, 28 августа 2013Новая страница: «Короткий рассказ о Блековском ивенте. Автор: AltSkop == Читать == Это был черный день. Председа...»
Короткий рассказ о Блековском ивенте. Автор: AltSkop
== Читать ==
Это был черный день. Председатели, директора и их заместители и прочие руководители, собравшиеся в небольшом конференц-зале, угрюмо молчали, переваривая услышанное. Казалось, все на миг остановилось, давая прочувствовать всем эту ужасную атмосферу: когда непоправимое уже произошло.
Далекие звезды подмигивали людям через толстый слой стекла, покрытого защитной ультрафиолетовой-пленкой, словно пытаясь развеселить, поднять настроение. Заходящее за горизонт светило, освещающее поверхность планеты необычным тусклым золотистым светом, уже не могло обеспечить видимость в зале, но это никого не волновало. Никто даже не потянулся включить свет, и все эти не последние в обществе люди сидели молча, в полумраке, мрачно обдумывая свалившуюся на них катастрофу.
Первым нарушил молчание главдиректор корпорации.
— Все рабочие в наших колониальных филиалах уже распущены. Владельцами почти всех систем в туманности Анимусов все еще числимся мы... На бумаге. На деле же, чтобы расплатиться с кредиторами, придется отдавать все подчистую,— проговорил он так, словно говорил сам с собой.
— Сэр... — робко приподнял руку один из многочисленных руководителей. Директор разглядел на его бейджике имя "Ральф". Кажется, тот самый бездельник, отвечающий за производство и изучение плазмы. — Сэр, что насчет наших космических станций?
— Их мы тоже теряем,— глухо ответил Шепард. — Как и флот, и дальние колонии... Все колонии. Кредиторы корпорации "Злой Феникс" оказались расчетливыми парнями. Так посмотреть — у нас не остается ни единого кредита.
— Но разве контракт по продаже плазмы сорвался? — голос Ральфа предательски дрогнул. Директор просто угрюмо промолчал. Об инциденте, происшедшем с транспортником, вывозящим плазму от их колоний, знали немногие. Трехкилометровый, многоярусный корабль, в который был вбухан весь кредит и который был под завязку начинен готовой к продаже плазмой, был взят на абордаж и уничтожен силами Синдиката. Умудренный жизнью Шепард подозревал, что дело нечисто, и нутром чуял связь этой атаки с их таинственными кредиторами, но доказательств у него не было, да и было поздно: подходил срок выплаты, а НТ на мели.
— А что делать нам, босс? — спросил мужчина в боевом скафандре черно-красной расцветки. Командир элитных отрядов НТ — Отряда Смерти. На самом деле, подобную политику не одобрило бы ни единое государство (официально), но вдали от основных обитаемых систем корпорации были сами себе государством.
Шепард вяло отмахнулся.
— За себя не переживайте, контракт злофениксы заключат с вами заново. Думаю, твоих ребят пошлют отбивать станции... — старик понял, что сболтнул лишнего, и замочал.
— Отбивать у кого? — не мудрствуя лукаво, спросил в лоб офицер.
Шепард лишь вздохнул.
***
Виом видеоразговора бесшумно свернулся в нить и погас. Ошеломленный капитан откинулся в кресле и устало потер виски, невидящим взглядом уставившись в терминал. Несколько минут у него ушло на обдумывание ситуации. Нанотрейзен разорено. Что это значит лично для него и персонала в целом?
Во-первых, вся карьера стремительно рушится. Взаимоотношения между корпорациями очень шаткие, на грани холодной войны, и нечего и думать, что выходца из одной радостно примут в другой на ту же должность. А своей должности капитан Фауст добивался всю жизнь.
Космос жесток. Нет работы — нет кредитов. А кредиты — основное и единственное средство существования.
Размышлял капитан недолго. Оценив надвигающуюся на них беду в виде полнейшей безработицы и повальной нищеты, он отправил парочку тестовых запросов на ЦК. Ответа не последовало. Опасения Фауста подтвердились: персонал ЦК уже распущен. Интересно, как скоро примутся за станции?
Станция "Исход" располагалась в системе Тау Кита, за несколько световых лет от основных колоний НТ. С изобретением гипердвигателей перемещения на такие пространства стали плевым делом, и возможно, времени у них совсем не оставалось.
Капитан стремительно встал и едва ли не бегом отправился в конференц-зал. В панике шаря руками по столу, он схватил сканер EFTPOS, привязанный к счету станции, и проверил баланс при помощи станционного банка данных. Облегченно вздохнул: денег на счету было достаточно.
Капитан связался с "Розовой Пантерой" — лучшей корпорации по перевозкам в районе — и заказал небольшой пассажирский шаттл стандартного В-класса. Деньги перевел со счета станции. Удовлетворенно кивнув, выключил связь. Приятно все-таки работать с деловыми людьми... Теперь даже в случае катастрофы, он все равно сможет вывести подчиненных с погибающей станции. Но до тех пор эта станция — их новый дом. Пока у них есть станция, они могут бороться, у них есть шансы заработать. В противном случае они станут такой же ненужной биомассой на бирже труда, как и те несчастные в колониях.
Чуть подумав, капитан дал короткое объявление по станции, вкратце обрисовав сложившуюся ситуацию. В наушнике прорезался голос Александра Йенсена, Главы персонала:
— Все так плохо, капитан?
Фауст кивнул, хотя собеседник и не мог видеть этот жест, и хрипло ответил:
— Хуже, чем только можно представить.
Хоп промолчал.
Прикинув что-то в уме, Фауст дал еще одно объявление, где предлагал персоналу собраться в баре для обсуждения дальнейших планов. С персоналом всегда нужно считаться.
Бросив в командный эфир короткое "Хос, обеспечьте порядок на станции", капитан переоделся в парадную форму, натянул фуражку и покинул каюту. В коридоре было пусто, никто не бегал и не орал в панике, хотя именно это сейчас и происходило в общем радиоканале. Капитан даже слегка улыбнулся — кто-то предложил сменить работодателя на Синдикат. Здравая идея...
Двери с шипящим звуком гидравлических систем раскрылись, и капитан вошел в бар. Никогда в жизни в его карьере он еще не видел такого количества людей в питейном заведении одновременно. Но ситуация была более чем просто неординарной.
Кивнув стоящему у барной стойки офицеру, капитан прошел на место бармена. Барменом, кстати, оказалась миловидная девушка с длинными волосами голубоватого оттенка, что мигом приготовила капитану какой-то экзотический напиток.
В баре воцарилась тишина. Кое-кто продолжал яростно спорить с соседом, применяя аргументы вроде "Я твой под сопло шатал", но мигом замолчали, когда кто-то на них шикнул.
Откашлявшись, капитан начал продуманную заранее речь:
— Господа. Как вы уже, к сожалению, знаете, все мы оказались в очень незавидном положении. НТ разорено, а значит, мы, потенциально, остались без дома, работы и средств к существованию. Пока единственное, что у нас есть — это эта станция. Мы, потенциально, сейчас полностью независимы от развалившейся НТ, до тех пор, пока они не решат вернуть станцию себе,— переждав возбужденный гул и рой голосов, Фауст продолжил. — У нас своя система энергообеспечения, своя гидропоника, а следовательно, и пища, месторождение материалов, РнД, роботика и связи с торговыми компаниями, присылающими заказы в карго. На повестке дня вопрос: прогнемся ли мы под НТ и останемся ни с чем, или попробуем организоваться и выбраться из этой ситуации?
Градом посыпались предложения от оживившихся членов персонала.
— Давайте работать на Синдикат!
— Как насчет наркоторговли?
— Оружие нынче неплохо продается...
— Сдадим станцию на металлолом и закажем шлюх с пивом!
Поток предложений и споров быстро иссяк, и капитан вынес вердикт.
— В таком случае, мы можем буквально организовать собственную корпорацию и работать на самих себя. Я еще буду ждать ваших предложений, можете писать прямо на ПДА.
При словах "собственная корпорация" какая-то молодая девушка в форме врача мечтательно закатила глаза.
— Думайте, господа,— сложил руки на груди капитан, потом поклонился барменше и вышел, направляясь к своей каюте.
***
Как и ожидалось, большинство членов персонала предложило организовать собственную корпорацию. Капитан с радостью принял это предложение, оповестив об этом станцию. Роботехники и ученые заработали с удвоенной силой, правда, жалуясь на недостаток материалов и полное отсутствие шахтеров.
— Сэр, Джек Лав избил ассистента и сломал ему обе ноги за то, что тот предложил нам работать с Синдикатом,— раздалось в рации. Глава охраны отреагировал незамедлительно:
— Арестуйте его.
Капитан удобно устроился в кресле, раздумывая над дальнейшими планами. Шахтеры просто необходимы: это их шанс начать поставку боевых роботов, или и вовсе устраивать абордажи... Хотя никаких абордажных шаттлов и не было. В рации кто-то кричал, кого-то ловили, а какой-то варден с занятной фамилией Мария измывался над своим безногим подчиненным. Капитан покачал головой. И кто додумался дать инвалиду такую ответственную работу?
— Внимание, Джек Лав ограбил оружейную! — вскричал варден.
— Убить его! Разрешаю применение летального, летательного и метательного видов оружия! — ответил МакРой, глава охраны.
Фауст встрепенулся, дотронулся пальцем до клипса наушника.
— Отставить летальное оружие! Задержать живым! Нам нужны рабочие на шахтерку!
Если офицеры и удивились, то виду не подали. Капитан спросил в общем канале, больше для интереса:
— Как продвигается работа?
— А как она может продвигаться без материалов?! — огрызнулась Ша'Ира Вега, роботист. Капитан лишь цокнул языком.
— Детектив. Ничего не сделала, никого не поймала, гуляю по станции. — ответил еще один женский голос.
Капитан аж подскочил.
— Отличная работа! Подходи к мостику за премией.
В эфире раздался короткий смешок. Капитан достал из сейфа тысячу кредитов одной пластинкой и вышел ко входу на мостик, куда мигом примчалась молоденькая девушка с узкими плечиками. Пострижена она была "под мальчика", а цвет волос и вовсе был синий. Капитан торжественно вручил ей награду.
— Вот. Работай все так же усердно!
— Спасибо, капитан! — отозвалась оторва и мигом смылась с деньгами.
И нет, Фауст не считал это расточительством. Если хочешь остаться на посту и в живых — подчиненные должны тебя любить и уважать, а в подобной ситуации — и вовсе боготворить. Любому подчиненному приятно внимание к своей персоне.
Тут же подошел прямоходящий ящер с ярко-зеленого цвета чешуей. На нем был халат с красным воротником, а бейджик напрочь отметал все сомнения — это был химик.
— Босс! Я тут открыл одну формулу...
— Та-а-ак... — заинтересованно протянул капитан.
— В общем, что-то вроде биохимической бомбы! — ящер говорил короткими фразами, не особо заморачиваясь с объяснениями, но Фаусту хватило и этого.
— Даже так? Хм... Оружие нам, конечно, очень пригодится. Продолжайте работу, я чуть позже к вам загляну.
— Да... Нам нужны будут подопытные. Может, какие-то зеки?
— Упаси Господь! — выставил перед собой ладони капитан. — А вкалывать на шахтах кто будет?
— Ну, это я так сказал... — потупился ящер.
— Ладно, учту. Давай, удачной работы.
Рядом пробегала та самая молодая врач, кажется, звали ее Сайтама. Остановившись перед капитаном, она выдохнула:
— Джек Лав ранен у нас, а вот офицер, к сожалению, умер...
— Офицер? — приподнял бровь капитан. Как-то он проворонил сообщение о смерти офицера. — Отдайте его генетикам и робототехникам.
— Генетиков нет,— скривилась Ирико, спустя мгновение переменившись в лице. — Может, расширите мне доступ?
— Без вопросов. Иди к Хопу, я его предупрежу,— махнул рукой капитан, пробормотав в рацию приказ.
— "Как скажете, капитан", — хмыкнула рация.
Только ушла Сайтами, подковылял ассистент. Фауст узнал его — это был покалеченный Джеком Лавом ассистент Джон Рамора.
Он не стал ни на что жаловаться, лишь спросил, что с Лавом и где он. Капитан ответил, что уже уволен, а Джон, задумавшись, спросил, не может ли он чем-то принести пользу корпорации.
— Хм... Дуй к хопу, вступишь в мою корпоративную армию, хе-хе..
— Спасибо, капитан! — воскликнул он. — Я не подведу!
И бедняга поковылял к главе персонала. Фауст покачал головой — тому явно нужна была операция. Через мгновение уже знакомый голос Сайтамы зазвучал в общем канале:
— Джек Лав убил *неразборчивые бессвязные крики и звон бьющейся посуды*.
Капитан отреагировал мгновенно, отдав приказ СБ на их канале.
— Джека Лава — выпустить гулять по обшивке! Я не потерплю хаоса на станции нашей Корпорации!
Вооружившись еганом и быстро переодевшись в броню, капитан бросился в медбей, где уже стояла детектив. Избитый и раненный Джек Лав лежал на койке.
— Капитан, сколько за его голову? — весело спросила она.
— Обманщик, дебошир, предатель, убийца... Не больше двухсот кредитов за такую мелочь,— прикинув в уме, ответил Фауст.
— Отлично! Я пошла, жду своих денег,— повезла она извивающегося бывшего офицера в сторону церкви. Капитан лишь одобрительно хмыкнул.
— Капитан! Капитан, готово! — вовсю привлекал его внимание химик, потрясая в руке флакончиком со странной коричневатой кипящей жидкостью.
— Отлично, — похвалил его Фауст. — Думаю, ты заслуживаешь премиальные... Оно работает?
— Еще как, но надо проверить! А деньги... Не стоит, босс!
— "Капитан, подойдите к церкви, мне нужен ваш доступ" — вновь заговорил клипс рации голосом детектива.
— Ладно, работай, мне срочно нужно отлучиться... Выпустить кое-какого умника гулять по обшивке,— мрачно процедил он, покидая медбей.
В церкви он был уже через минуту и очень удивился, когда застал там целую делегацию: собственно, преступника, детектива, атмосферника Артемиса, безногого офицера на стуле и его подругу. Открылась дверь в техтоннели, откуда вышел еще и хос, рявкающий в рацию:
— Рамора, живо сюда!
— "Но сэр, я стараюсь! У меня ноги сломаны!"
— Что у нас здесь? — холодно поинтересовался Фауст, оглядев присутствующих.
— Капитан, не убивайте его! — воскликнул Артемис. — Вы же не убийца! Дайте ему второй шанс!
— Этот человек уже дважды схвачен за нарушение покоя, а кроме того... — начал зачитывать статьи Хос, но атмосферник не слушал, умоляя помиловать офицера.
— Ладно, капитан, позовете, когда будете готовы дать мне мои деньги, — бросила детектив, повернулась и ушла.
Капитану даже стало интересно, какая связь между атмосферником и Лавом... Когда Артемис воскликнул:
— Что ж! Я пытался вас уговорить... Как жаль, что мы не смогли обойтись меньшей кровью!
Молниеносно выхватив тазер, он двумя меткими выстрелами уложил обоих глав. Фауст вскричал от удара током.
— За милосердие! — издал боевой клич Артемис и, достав из рюкзака шоковую дубинку, начал остервенело избивать обоих.
Капитан кричал и немного подвывал от боли, Хос стоически терпел, лишь морщась с каждым ударом. Глаза заволокла пелена.
Дверь в кабинет капеллана открылась, и в церковь вошел Райнер.
— Спасай! — вскричал капитан, когда понял, что безногому СБшнику вообще пофиг.
Впрочем, и этот ничего не сделал. Приложил огромное усилие, капитан перекатился в сторону и выхватил еган. Меткий выстрел — и бунтующий атмосферник растянулся на полу. Капитан успел переключить еган на летальный режим и даже выстрелить один раз, когда ужасная, острая боль не пронзило все его тело...
***
Рамора перезарядил пистолет, брезгливо глядя на оторванную голову капитана — настолько сильной была сила выстрела. Артемис сплюнул, запихав умирающего Хоса в гроб.
Одно нажатие кнопки — и массдрайвер выплюнул деревянную капсулу в космос.
— Он жил убийцей, убийцей и умер... — проговорил атмосферник.
Голова капитана с удивленно вытаращенными глазами бездумно пялилась в потолок. Она уже не видела, как в церковь прибежала детектив на зов о помощи, и как Артемис безжалостно забил ее насмерть. Он уже не видел, все остальные участники представления, вооруженные, отправились штурмовать бриг, а заранее перепрограммированный Ша'Ирой борг утащил его бездыханное тело. Революция взяла свое внезапностью.
***
— Каждый! Предатель! Получит! Пизды! — прерывисто дыша, прокричал варден с замечательной фамилией Мария.
Бриг был оккупирован дюжиной людей, и каждый из них был вооружен. Огнетушители, дубинки, кое у кого тазеры — все шло в ход.
Варден был одет в боевой скафандр и тяжело вооружен — лазеры и еганы вселяли в него уверенность в себе. Пока бриг громился толпой, он отсиживался в оружейной в ожидании удачного момента.
И тут произошло непредвиденное никем. Вусмерть обиженный смертью капитана ящер-химик, размахнувшись, бросил свою чудо-бомбу в кабинет вардена, пробив стекло. Полыхнуло пламя, а ударная волна пробила дыру в полу и потолке и покорежило оборудование. Воздух мигом утянуло в космос, а оставшиеся его крохи оказались почти полностью замещены смертельным вирусом.
Дебоширы закашлялись, задыхаясь, и бросились бежать. Кто-то падал прямо там, подхватив приличную дозу токсинов, кому-то повезло и он проживал на пару минут больше. Ошеломленный варден долго не думал. Активировав баллон, он выскочил в коридор и выстрелил в первого встреченного им человека, судя по форме - грузчика. Винтовка, радуясь наконец появившейся цели, весело плюнула лазером, и тот повалился навзничь, рефлекторно стреляя в ответ. Тут удача отвернулась от Марии — электрод попал точно в него, и все тело свело судорогой.
Кряхтя и задыхаясь, грузчик встал, медленно приближаясь к вардену. В руке у него мелькнула дубинка. "Это конец!" — промелькнула мысль у Марии, но он мигом задавил ее всей своей недюжинной волей — весь его боевой опыт восставал против того, чтобы сдаться. Сжав зубы, он напряг мышцы... И они отозвались! Мария подскочил, встал на ноги и схватил лазер, вновь становясь хозяином положения. Рефлексы не подвели, и грузчик вновь рухнул на пол, теперь уже замертво.
Варден криво усмехнулся, заметив задыхающегося на стуле безногого СБшника. Он ему никогда не нравился. С улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, он направился к нему...
***
Лязгнули передернутые затворы. Группа из шести одетых в тяжелую черно-красную броню людей стояла в небольшом помещении.
— Вы знаете, что мы должны делать, — произнес майор. — НТ разорено, ситуации на исследовательских станциях вышли из под контроля. Конкретно на этой произошел переворот, и люди не хотят возвращать станцию хозяину. К сожалению, она необходима нашим новым работодателям. Есть вопросы?
Майор строго зыркнул на подчиненных, но никто ничего не сказал. Эти парни знали свое дело.
— Отлично. По местам,— майор первый отправился в шаттл, а солдаты, переглянувшись, отправились за ним. Какой-то идиот случайно выстрелил из свой пушки по стене, оставив здоровенную вмятину, а его товарищ лишь весело гыгыкнул. "Я командую идиотами..." — хлопнул себя по лицу майор.
Рядовой Фредерик, который как раз и испортил стену, прибавив к ней замечательную декоративную вмятину, вбежал в механ-зал, где рядом стояли боевые мехи "Мародер", или баттлфреймы — апогей человеческих технологий для наземных боев и абордажей.
— Отлично, всегда мечтал покататься на такой малютке! — радостно воскликнул он, забираясь внутрь. Электромускулатура привычно стиснула все тело, подсоединяясь к нервной системе. Фредерик подвигал руками, привыкая к новому ощущению всесилия.
Каждый шаг отдавался гулом по всему шаттлу, когда он вошел. Там уже стояло два готовых меха с пилотами, а двое рядовых и майор решили обойтись без них.
— Это все? — спросил командир.
— Так точно, сэр! — рявкнуло пять глоток.
— Слышь, брат,— прошипела рация, воспроизводя направленную передачу пилота соседнего баттлфрейма. — Давай продадим эти штуки и свалим в казино?
Фредерик весело гыгыкнул.
— И шлюх закажем! Будет у нас свое казино...
Шаттл мягко дернулся, выходя в гиперпространство. Через мгновение киб-интеллект космической посудины уже швартовался к станции.
— Приступаем,— произнес майор, выходя в опустошенный коридор. Лампы были выбиты мощным ЭМИ-импульсом, произведенным вышедшим из гиперпространства кораблем в опасной близости от станции, а энергии и вовсе не было.
— Вперед! — вскричали солдаты. — Мы сражаемся за силу! Мы сражаемся за власть!
Фреймеры — пилоты мехов — отправились в авангарде, заглядывая во все подозрительные места. Все эти солдаты знали схему станции наизусть и могли рассказать, как быстро пройти на мостик или к бригу, даже разбуженные посреди ночи среди обворожительных красоток в борделе.
Фредерик направился с солдатом в бриг, справедливо рассудив, что прежде всего стоит изолировать оружие. Добравшись туда, он с интересом приподнял левую бровь: пол-брига было разворочено взрывом, а повсюду валялись обстрелянные трупы.
— Тут нам нечего ловить, — усмехнулся он своему пешему коллеге, когда прошипело радио:
— Медбей! Контакт! — вскричал майор.
— Это Отряд Смерти! — завизжала какая-то вусмерть перепуганная девица. Фредерик хмыкнул, выводя на экран результаты голосового анализа — это была Ирико Сайтами, одна из штатных врачей. "С каких это пор простые служащие знают о Ликвидаторах?" — молча подивился он, быстро направляясь в медбей.
— Выдвигаюсь,— деловито-спокойно сказал он.
— Это, я тут подумал... Я сваливаю, друзья! Продам робота и заживу в свое удовольствие среди шлюх на берегу озера! — засмеялся в радио тот фреймер, что предлагал вместо задания отправиться в казино. Эфир заполнился смехом Ликвидаторов. Пока у них не было достойных противников, они могли себе позволить любые дурачества, параллельно спокойно выполняя то, что от них требуется.
Ворвавшись в медбей, он обнаружил бледного как смерть члена персонала с лазером, прячущегося за стеной от майора. Довольно рассмеявшись, Фредерик впервые за высадку выстрелил. Тяжелая безоткатная пушка, закрепленная на плече, полыхнула синим, и врача — или кто это был? — отшвырнуло ударной волной в стену, размозжив голову.
— Что же ты не убегал, стрелок? — рассмеялся рядовой еще раз, и проговорил в радио. — В медбее чисто, пошел дальше.
В радио еще периодически раздавались смешки и выстрелы, а также грохот разбиваемых мехами стен (ну зачем дверями пользоваться?), когда раздался спокойный голос киб-координатора операции:
— Внимание: все враждебные элементы уничтожены. Операция завершена. Рекомендую пройти отряду на шаттл.
Рядовой глянул через окно на бескрайний космос. Очередная успешная миссия. Хоть НТ и канула в Лету, на их это не повлияло... Ведь профессионализм всегда высоко ценится среди любых корпораций.
[[Category:Fairy_Tales]]
== Читать ==
Это был черный день. Председатели, директора и их заместители и прочие руководители, собравшиеся в небольшом конференц-зале, угрюмо молчали, переваривая услышанное. Казалось, все на миг остановилось, давая прочувствовать всем эту ужасную атмосферу: когда непоправимое уже произошло.
Далекие звезды подмигивали людям через толстый слой стекла, покрытого защитной ультрафиолетовой-пленкой, словно пытаясь развеселить, поднять настроение. Заходящее за горизонт светило, освещающее поверхность планеты необычным тусклым золотистым светом, уже не могло обеспечить видимость в зале, но это никого не волновало. Никто даже не потянулся включить свет, и все эти не последние в обществе люди сидели молча, в полумраке, мрачно обдумывая свалившуюся на них катастрофу.
Первым нарушил молчание главдиректор корпорации.
— Все рабочие в наших колониальных филиалах уже распущены. Владельцами почти всех систем в туманности Анимусов все еще числимся мы... На бумаге. На деле же, чтобы расплатиться с кредиторами, придется отдавать все подчистую,— проговорил он так, словно говорил сам с собой.
— Сэр... — робко приподнял руку один из многочисленных руководителей. Директор разглядел на его бейджике имя "Ральф". Кажется, тот самый бездельник, отвечающий за производство и изучение плазмы. — Сэр, что насчет наших космических станций?
— Их мы тоже теряем,— глухо ответил Шепард. — Как и флот, и дальние колонии... Все колонии. Кредиторы корпорации "Злой Феникс" оказались расчетливыми парнями. Так посмотреть — у нас не остается ни единого кредита.
— Но разве контракт по продаже плазмы сорвался? — голос Ральфа предательски дрогнул. Директор просто угрюмо промолчал. Об инциденте, происшедшем с транспортником, вывозящим плазму от их колоний, знали немногие. Трехкилометровый, многоярусный корабль, в который был вбухан весь кредит и который был под завязку начинен готовой к продаже плазмой, был взят на абордаж и уничтожен силами Синдиката. Умудренный жизнью Шепард подозревал, что дело нечисто, и нутром чуял связь этой атаки с их таинственными кредиторами, но доказательств у него не было, да и было поздно: подходил срок выплаты, а НТ на мели.
— А что делать нам, босс? — спросил мужчина в боевом скафандре черно-красной расцветки. Командир элитных отрядов НТ — Отряда Смерти. На самом деле, подобную политику не одобрило бы ни единое государство (официально), но вдали от основных обитаемых систем корпорации были сами себе государством.
Шепард вяло отмахнулся.
— За себя не переживайте, контракт злофениксы заключат с вами заново. Думаю, твоих ребят пошлют отбивать станции... — старик понял, что сболтнул лишнего, и замочал.
— Отбивать у кого? — не мудрствуя лукаво, спросил в лоб офицер.
Шепард лишь вздохнул.
***
Виом видеоразговора бесшумно свернулся в нить и погас. Ошеломленный капитан откинулся в кресле и устало потер виски, невидящим взглядом уставившись в терминал. Несколько минут у него ушло на обдумывание ситуации. Нанотрейзен разорено. Что это значит лично для него и персонала в целом?
Во-первых, вся карьера стремительно рушится. Взаимоотношения между корпорациями очень шаткие, на грани холодной войны, и нечего и думать, что выходца из одной радостно примут в другой на ту же должность. А своей должности капитан Фауст добивался всю жизнь.
Космос жесток. Нет работы — нет кредитов. А кредиты — основное и единственное средство существования.
Размышлял капитан недолго. Оценив надвигающуюся на них беду в виде полнейшей безработицы и повальной нищеты, он отправил парочку тестовых запросов на ЦК. Ответа не последовало. Опасения Фауста подтвердились: персонал ЦК уже распущен. Интересно, как скоро примутся за станции?
Станция "Исход" располагалась в системе Тау Кита, за несколько световых лет от основных колоний НТ. С изобретением гипердвигателей перемещения на такие пространства стали плевым делом, и возможно, времени у них совсем не оставалось.
Капитан стремительно встал и едва ли не бегом отправился в конференц-зал. В панике шаря руками по столу, он схватил сканер EFTPOS, привязанный к счету станции, и проверил баланс при помощи станционного банка данных. Облегченно вздохнул: денег на счету было достаточно.
Капитан связался с "Розовой Пантерой" — лучшей корпорации по перевозкам в районе — и заказал небольшой пассажирский шаттл стандартного В-класса. Деньги перевел со счета станции. Удовлетворенно кивнув, выключил связь. Приятно все-таки работать с деловыми людьми... Теперь даже в случае катастрофы, он все равно сможет вывести подчиненных с погибающей станции. Но до тех пор эта станция — их новый дом. Пока у них есть станция, они могут бороться, у них есть шансы заработать. В противном случае они станут такой же ненужной биомассой на бирже труда, как и те несчастные в колониях.
Чуть подумав, капитан дал короткое объявление по станции, вкратце обрисовав сложившуюся ситуацию. В наушнике прорезался голос Александра Йенсена, Главы персонала:
— Все так плохо, капитан?
Фауст кивнул, хотя собеседник и не мог видеть этот жест, и хрипло ответил:
— Хуже, чем только можно представить.
Хоп промолчал.
Прикинув что-то в уме, Фауст дал еще одно объявление, где предлагал персоналу собраться в баре для обсуждения дальнейших планов. С персоналом всегда нужно считаться.
Бросив в командный эфир короткое "Хос, обеспечьте порядок на станции", капитан переоделся в парадную форму, натянул фуражку и покинул каюту. В коридоре было пусто, никто не бегал и не орал в панике, хотя именно это сейчас и происходило в общем радиоканале. Капитан даже слегка улыбнулся — кто-то предложил сменить работодателя на Синдикат. Здравая идея...
Двери с шипящим звуком гидравлических систем раскрылись, и капитан вошел в бар. Никогда в жизни в его карьере он еще не видел такого количества людей в питейном заведении одновременно. Но ситуация была более чем просто неординарной.
Кивнув стоящему у барной стойки офицеру, капитан прошел на место бармена. Барменом, кстати, оказалась миловидная девушка с длинными волосами голубоватого оттенка, что мигом приготовила капитану какой-то экзотический напиток.
В баре воцарилась тишина. Кое-кто продолжал яростно спорить с соседом, применяя аргументы вроде "Я твой под сопло шатал", но мигом замолчали, когда кто-то на них шикнул.
Откашлявшись, капитан начал продуманную заранее речь:
— Господа. Как вы уже, к сожалению, знаете, все мы оказались в очень незавидном положении. НТ разорено, а значит, мы, потенциально, остались без дома, работы и средств к существованию. Пока единственное, что у нас есть — это эта станция. Мы, потенциально, сейчас полностью независимы от развалившейся НТ, до тех пор, пока они не решат вернуть станцию себе,— переждав возбужденный гул и рой голосов, Фауст продолжил. — У нас своя система энергообеспечения, своя гидропоника, а следовательно, и пища, месторождение материалов, РнД, роботика и связи с торговыми компаниями, присылающими заказы в карго. На повестке дня вопрос: прогнемся ли мы под НТ и останемся ни с чем, или попробуем организоваться и выбраться из этой ситуации?
Градом посыпались предложения от оживившихся членов персонала.
— Давайте работать на Синдикат!
— Как насчет наркоторговли?
— Оружие нынче неплохо продается...
— Сдадим станцию на металлолом и закажем шлюх с пивом!
Поток предложений и споров быстро иссяк, и капитан вынес вердикт.
— В таком случае, мы можем буквально организовать собственную корпорацию и работать на самих себя. Я еще буду ждать ваших предложений, можете писать прямо на ПДА.
При словах "собственная корпорация" какая-то молодая девушка в форме врача мечтательно закатила глаза.
— Думайте, господа,— сложил руки на груди капитан, потом поклонился барменше и вышел, направляясь к своей каюте.
***
Как и ожидалось, большинство членов персонала предложило организовать собственную корпорацию. Капитан с радостью принял это предложение, оповестив об этом станцию. Роботехники и ученые заработали с удвоенной силой, правда, жалуясь на недостаток материалов и полное отсутствие шахтеров.
— Сэр, Джек Лав избил ассистента и сломал ему обе ноги за то, что тот предложил нам работать с Синдикатом,— раздалось в рации. Глава охраны отреагировал незамедлительно:
— Арестуйте его.
Капитан удобно устроился в кресле, раздумывая над дальнейшими планами. Шахтеры просто необходимы: это их шанс начать поставку боевых роботов, или и вовсе устраивать абордажи... Хотя никаких абордажных шаттлов и не было. В рации кто-то кричал, кого-то ловили, а какой-то варден с занятной фамилией Мария измывался над своим безногим подчиненным. Капитан покачал головой. И кто додумался дать инвалиду такую ответственную работу?
— Внимание, Джек Лав ограбил оружейную! — вскричал варден.
— Убить его! Разрешаю применение летального, летательного и метательного видов оружия! — ответил МакРой, глава охраны.
Фауст встрепенулся, дотронулся пальцем до клипса наушника.
— Отставить летальное оружие! Задержать живым! Нам нужны рабочие на шахтерку!
Если офицеры и удивились, то виду не подали. Капитан спросил в общем канале, больше для интереса:
— Как продвигается работа?
— А как она может продвигаться без материалов?! — огрызнулась Ша'Ира Вега, роботист. Капитан лишь цокнул языком.
— Детектив. Ничего не сделала, никого не поймала, гуляю по станции. — ответил еще один женский голос.
Капитан аж подскочил.
— Отличная работа! Подходи к мостику за премией.
В эфире раздался короткий смешок. Капитан достал из сейфа тысячу кредитов одной пластинкой и вышел ко входу на мостик, куда мигом примчалась молоденькая девушка с узкими плечиками. Пострижена она была "под мальчика", а цвет волос и вовсе был синий. Капитан торжественно вручил ей награду.
— Вот. Работай все так же усердно!
— Спасибо, капитан! — отозвалась оторва и мигом смылась с деньгами.
И нет, Фауст не считал это расточительством. Если хочешь остаться на посту и в живых — подчиненные должны тебя любить и уважать, а в подобной ситуации — и вовсе боготворить. Любому подчиненному приятно внимание к своей персоне.
Тут же подошел прямоходящий ящер с ярко-зеленого цвета чешуей. На нем был халат с красным воротником, а бейджик напрочь отметал все сомнения — это был химик.
— Босс! Я тут открыл одну формулу...
— Та-а-ак... — заинтересованно протянул капитан.
— В общем, что-то вроде биохимической бомбы! — ящер говорил короткими фразами, не особо заморачиваясь с объяснениями, но Фаусту хватило и этого.
— Даже так? Хм... Оружие нам, конечно, очень пригодится. Продолжайте работу, я чуть позже к вам загляну.
— Да... Нам нужны будут подопытные. Может, какие-то зеки?
— Упаси Господь! — выставил перед собой ладони капитан. — А вкалывать на шахтах кто будет?
— Ну, это я так сказал... — потупился ящер.
— Ладно, учту. Давай, удачной работы.
Рядом пробегала та самая молодая врач, кажется, звали ее Сайтама. Остановившись перед капитаном, она выдохнула:
— Джек Лав ранен у нас, а вот офицер, к сожалению, умер...
— Офицер? — приподнял бровь капитан. Как-то он проворонил сообщение о смерти офицера. — Отдайте его генетикам и робототехникам.
— Генетиков нет,— скривилась Ирико, спустя мгновение переменившись в лице. — Может, расширите мне доступ?
— Без вопросов. Иди к Хопу, я его предупрежу,— махнул рукой капитан, пробормотав в рацию приказ.
— "Как скажете, капитан", — хмыкнула рация.
Только ушла Сайтами, подковылял ассистент. Фауст узнал его — это был покалеченный Джеком Лавом ассистент Джон Рамора.
Он не стал ни на что жаловаться, лишь спросил, что с Лавом и где он. Капитан ответил, что уже уволен, а Джон, задумавшись, спросил, не может ли он чем-то принести пользу корпорации.
— Хм... Дуй к хопу, вступишь в мою корпоративную армию, хе-хе..
— Спасибо, капитан! — воскликнул он. — Я не подведу!
И бедняга поковылял к главе персонала. Фауст покачал головой — тому явно нужна была операция. Через мгновение уже знакомый голос Сайтамы зазвучал в общем канале:
— Джек Лав убил *неразборчивые бессвязные крики и звон бьющейся посуды*.
Капитан отреагировал мгновенно, отдав приказ СБ на их канале.
— Джека Лава — выпустить гулять по обшивке! Я не потерплю хаоса на станции нашей Корпорации!
Вооружившись еганом и быстро переодевшись в броню, капитан бросился в медбей, где уже стояла детектив. Избитый и раненный Джек Лав лежал на койке.
— Капитан, сколько за его голову? — весело спросила она.
— Обманщик, дебошир, предатель, убийца... Не больше двухсот кредитов за такую мелочь,— прикинув в уме, ответил Фауст.
— Отлично! Я пошла, жду своих денег,— повезла она извивающегося бывшего офицера в сторону церкви. Капитан лишь одобрительно хмыкнул.
— Капитан! Капитан, готово! — вовсю привлекал его внимание химик, потрясая в руке флакончиком со странной коричневатой кипящей жидкостью.
— Отлично, — похвалил его Фауст. — Думаю, ты заслуживаешь премиальные... Оно работает?
— Еще как, но надо проверить! А деньги... Не стоит, босс!
— "Капитан, подойдите к церкви, мне нужен ваш доступ" — вновь заговорил клипс рации голосом детектива.
— Ладно, работай, мне срочно нужно отлучиться... Выпустить кое-какого умника гулять по обшивке,— мрачно процедил он, покидая медбей.
В церкви он был уже через минуту и очень удивился, когда застал там целую делегацию: собственно, преступника, детектива, атмосферника Артемиса, безногого офицера на стуле и его подругу. Открылась дверь в техтоннели, откуда вышел еще и хос, рявкающий в рацию:
— Рамора, живо сюда!
— "Но сэр, я стараюсь! У меня ноги сломаны!"
— Что у нас здесь? — холодно поинтересовался Фауст, оглядев присутствующих.
— Капитан, не убивайте его! — воскликнул Артемис. — Вы же не убийца! Дайте ему второй шанс!
— Этот человек уже дважды схвачен за нарушение покоя, а кроме того... — начал зачитывать статьи Хос, но атмосферник не слушал, умоляя помиловать офицера.
— Ладно, капитан, позовете, когда будете готовы дать мне мои деньги, — бросила детектив, повернулась и ушла.
Капитану даже стало интересно, какая связь между атмосферником и Лавом... Когда Артемис воскликнул:
— Что ж! Я пытался вас уговорить... Как жаль, что мы не смогли обойтись меньшей кровью!
Молниеносно выхватив тазер, он двумя меткими выстрелами уложил обоих глав. Фауст вскричал от удара током.
— За милосердие! — издал боевой клич Артемис и, достав из рюкзака шоковую дубинку, начал остервенело избивать обоих.
Капитан кричал и немного подвывал от боли, Хос стоически терпел, лишь морщась с каждым ударом. Глаза заволокла пелена.
Дверь в кабинет капеллана открылась, и в церковь вошел Райнер.
— Спасай! — вскричал капитан, когда понял, что безногому СБшнику вообще пофиг.
Впрочем, и этот ничего не сделал. Приложил огромное усилие, капитан перекатился в сторону и выхватил еган. Меткий выстрел — и бунтующий атмосферник растянулся на полу. Капитан успел переключить еган на летальный режим и даже выстрелить один раз, когда ужасная, острая боль не пронзило все его тело...
***
Рамора перезарядил пистолет, брезгливо глядя на оторванную голову капитана — настолько сильной была сила выстрела. Артемис сплюнул, запихав умирающего Хоса в гроб.
Одно нажатие кнопки — и массдрайвер выплюнул деревянную капсулу в космос.
— Он жил убийцей, убийцей и умер... — проговорил атмосферник.
Голова капитана с удивленно вытаращенными глазами бездумно пялилась в потолок. Она уже не видела, как в церковь прибежала детектив на зов о помощи, и как Артемис безжалостно забил ее насмерть. Он уже не видел, все остальные участники представления, вооруженные, отправились штурмовать бриг, а заранее перепрограммированный Ша'Ирой борг утащил его бездыханное тело. Революция взяла свое внезапностью.
***
— Каждый! Предатель! Получит! Пизды! — прерывисто дыша, прокричал варден с замечательной фамилией Мария.
Бриг был оккупирован дюжиной людей, и каждый из них был вооружен. Огнетушители, дубинки, кое у кого тазеры — все шло в ход.
Варден был одет в боевой скафандр и тяжело вооружен — лазеры и еганы вселяли в него уверенность в себе. Пока бриг громился толпой, он отсиживался в оружейной в ожидании удачного момента.
И тут произошло непредвиденное никем. Вусмерть обиженный смертью капитана ящер-химик, размахнувшись, бросил свою чудо-бомбу в кабинет вардена, пробив стекло. Полыхнуло пламя, а ударная волна пробила дыру в полу и потолке и покорежило оборудование. Воздух мигом утянуло в космос, а оставшиеся его крохи оказались почти полностью замещены смертельным вирусом.
Дебоширы закашлялись, задыхаясь, и бросились бежать. Кто-то падал прямо там, подхватив приличную дозу токсинов, кому-то повезло и он проживал на пару минут больше. Ошеломленный варден долго не думал. Активировав баллон, он выскочил в коридор и выстрелил в первого встреченного им человека, судя по форме - грузчика. Винтовка, радуясь наконец появившейся цели, весело плюнула лазером, и тот повалился навзничь, рефлекторно стреляя в ответ. Тут удача отвернулась от Марии — электрод попал точно в него, и все тело свело судорогой.
Кряхтя и задыхаясь, грузчик встал, медленно приближаясь к вардену. В руке у него мелькнула дубинка. "Это конец!" — промелькнула мысль у Марии, но он мигом задавил ее всей своей недюжинной волей — весь его боевой опыт восставал против того, чтобы сдаться. Сжав зубы, он напряг мышцы... И они отозвались! Мария подскочил, встал на ноги и схватил лазер, вновь становясь хозяином положения. Рефлексы не подвели, и грузчик вновь рухнул на пол, теперь уже замертво.
Варден криво усмехнулся, заметив задыхающегося на стуле безногого СБшника. Он ему никогда не нравился. С улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, он направился к нему...
***
Лязгнули передернутые затворы. Группа из шести одетых в тяжелую черно-красную броню людей стояла в небольшом помещении.
— Вы знаете, что мы должны делать, — произнес майор. — НТ разорено, ситуации на исследовательских станциях вышли из под контроля. Конкретно на этой произошел переворот, и люди не хотят возвращать станцию хозяину. К сожалению, она необходима нашим новым работодателям. Есть вопросы?
Майор строго зыркнул на подчиненных, но никто ничего не сказал. Эти парни знали свое дело.
— Отлично. По местам,— майор первый отправился в шаттл, а солдаты, переглянувшись, отправились за ним. Какой-то идиот случайно выстрелил из свой пушки по стене, оставив здоровенную вмятину, а его товарищ лишь весело гыгыкнул. "Я командую идиотами..." — хлопнул себя по лицу майор.
Рядовой Фредерик, который как раз и испортил стену, прибавив к ней замечательную декоративную вмятину, вбежал в механ-зал, где рядом стояли боевые мехи "Мародер", или баттлфреймы — апогей человеческих технологий для наземных боев и абордажей.
— Отлично, всегда мечтал покататься на такой малютке! — радостно воскликнул он, забираясь внутрь. Электромускулатура привычно стиснула все тело, подсоединяясь к нервной системе. Фредерик подвигал руками, привыкая к новому ощущению всесилия.
Каждый шаг отдавался гулом по всему шаттлу, когда он вошел. Там уже стояло два готовых меха с пилотами, а двое рядовых и майор решили обойтись без них.
— Это все? — спросил командир.
— Так точно, сэр! — рявкнуло пять глоток.
— Слышь, брат,— прошипела рация, воспроизводя направленную передачу пилота соседнего баттлфрейма. — Давай продадим эти штуки и свалим в казино?
Фредерик весело гыгыкнул.
— И шлюх закажем! Будет у нас свое казино...
Шаттл мягко дернулся, выходя в гиперпространство. Через мгновение киб-интеллект космической посудины уже швартовался к станции.
— Приступаем,— произнес майор, выходя в опустошенный коридор. Лампы были выбиты мощным ЭМИ-импульсом, произведенным вышедшим из гиперпространства кораблем в опасной близости от станции, а энергии и вовсе не было.
— Вперед! — вскричали солдаты. — Мы сражаемся за силу! Мы сражаемся за власть!
Фреймеры — пилоты мехов — отправились в авангарде, заглядывая во все подозрительные места. Все эти солдаты знали схему станции наизусть и могли рассказать, как быстро пройти на мостик или к бригу, даже разбуженные посреди ночи среди обворожительных красоток в борделе.
Фредерик направился с солдатом в бриг, справедливо рассудив, что прежде всего стоит изолировать оружие. Добравшись туда, он с интересом приподнял левую бровь: пол-брига было разворочено взрывом, а повсюду валялись обстрелянные трупы.
— Тут нам нечего ловить, — усмехнулся он своему пешему коллеге, когда прошипело радио:
— Медбей! Контакт! — вскричал майор.
— Это Отряд Смерти! — завизжала какая-то вусмерть перепуганная девица. Фредерик хмыкнул, выводя на экран результаты голосового анализа — это была Ирико Сайтами, одна из штатных врачей. "С каких это пор простые служащие знают о Ликвидаторах?" — молча подивился он, быстро направляясь в медбей.
— Выдвигаюсь,— деловито-спокойно сказал он.
— Это, я тут подумал... Я сваливаю, друзья! Продам робота и заживу в свое удовольствие среди шлюх на берегу озера! — засмеялся в радио тот фреймер, что предлагал вместо задания отправиться в казино. Эфир заполнился смехом Ликвидаторов. Пока у них не было достойных противников, они могли себе позволить любые дурачества, параллельно спокойно выполняя то, что от них требуется.
Ворвавшись в медбей, он обнаружил бледного как смерть члена персонала с лазером, прячущегося за стеной от майора. Довольно рассмеявшись, Фредерик впервые за высадку выстрелил. Тяжелая безоткатная пушка, закрепленная на плече, полыхнула синим, и врача — или кто это был? — отшвырнуло ударной волной в стену, размозжив голову.
— Что же ты не убегал, стрелок? — рассмеялся рядовой еще раз, и проговорил в радио. — В медбее чисто, пошел дальше.
В радио еще периодически раздавались смешки и выстрелы, а также грохот разбиваемых мехами стен (ну зачем дверями пользоваться?), когда раздался спокойный голос киб-координатора операции:
— Внимание: все враждебные элементы уничтожены. Операция завершена. Рекомендую пройти отряду на шаттл.
Рядовой глянул через окно на бескрайний космос. Очередная успешная миссия. Хоть НТ и канула в Лету, на их это не повлияло... Ведь профессионализм всегда высоко ценится среди любых корпораций.
[[Category:Fairy_Tales]]
